PIKIRAN RAKYAT- Taiwan telah mengerahkan jet tempur tercanggih F-16 guna meningkatkan kemampuan pertahanannya dalam menghadapi ancaman berkelanjutan dari China, yang mengklaimnya sebagai bagian dari wilayahnya.
Pada hari Kamis, 18 November 2021, Presiden Taiwan Tsai Ing-wen menugaskan 64 jet tempur F-16V di pangkalan angkatan udara Chiayi. Pesawat tersebut merupakan bagian dari total 141 jet F-16 A/B pulau itu.
Tsai Ing-wen mengatakan proyek peningkatan jet tempur itu menunjukkan kekuatan kerja sama Taiwan dengan industri pertahanan Amerika Serikat (AS). Itu terjadi pada saat status pulau itu telah menjadi titik utama ketegangan dalam hubungan AS-China.
"Ini mewakili janji teguh dari kemitraan Taiwan-AS," kata Tsai Ing-wen, dikutip Pikiran-Rakyat.com dari India Today.
"Saya percaya bahwa dalam memegang teguh nilai-nilai demokrasi, pasti akan ada lebih banyak negara dengan nilai-nilai serupa yang akan berdiri bersama kami di depan ini," sambungnya.
Sementara itu, China telah meningkatkan ancamannya dengan mengirimkan jet tempur dalam formasi tempur ke zona penyangga Taiwan secara teratur, bersama dengan misi jarak jauh ke Pasifik Barat.
Baru-baru ini, Presiden Xi Jinping, dalam pertemuannya secara virtual bersama Presiden AS Joe Biden memberi tahu bahwa tantangan terhadap klaim China atas pulau itu sama dengan bermain api.
China dan Taiwan berpisah selama perang saudara pada tahun 1949, dan Beijing tidak mengesampingkan kekuatan untuk bersatu kembali dengan pulau itu.