PIKIRAN RAKYAT - Manchester United akan menghadapi ujian berat ketika berhadapan dengan Tottenham Hotspurs di Stadion Etihad, pada laga tunda pekan ke-7 Liga Inggris musim 2022-2023.
Pelatih The Citizens, Pep Guardiola meminta kepada skuadnya untuk fokus pada pertandingan alih-alih memikirkan posisi mereka di klasemen sementara setelah mendapat hasil buruk pada pertandingan sebelumnya.
Diketahui, Manchester City saat ini semakin jauh tertinggal dari Arsenal di puncak klasemen dengan selisih delapan poin. Sedangkan dua tim di bawah mereka, yaitu Manchester United mengoleksi poin serupa dan Newcastle hanya tertinggal satu angka di belakang Setan Merah.
Kondisi tersebut tentunya akan memaksa Pep Guardiola untuk memenangkan setiap pertandingan jika posisinya tidak ingin diambil alih oleh dua klub tersebut.
Baca Juga: Prediksi Skor Juventus vs Monza di Coppa Italia: Preview, Kondisi Tim, Taktik, hingga Head to Head
Kendati dipepet dua tim sekaligus, Pep Guardiola tidak mau para pemainnya terlalu memikirkan peringkat di klasemen. Karena menurutnya akan mempengaruhi fokus pemain saat menghadapi lawannya, yang kemudian bisa berpengaruh pada permainan yang ingin diterapkan.
“Tekanan adalah pertandingan berikutnya. Kami tidak bisa memikirkan ekspektasi besar selain memenangkan pertandingan berikutnya. Jika (Arsenal) unggul delapan poin, itu karena mereka pantas berada di sana. Mereka lebih baik dari kami sejauh ini tetapi masih ada banyak pertandingan untuk dimainkan, begitulah cara kami kembali,” kata Pep Guardiola, seperti dikutip Pikiran-Rakyat.com dari laman resmi Manchester City, pada Kamis, 19 Januari 2023.
“Saya selalu bilang, ketika kita berada di belakang, jangan pikirkan. Kami telah bersaing dengan Liverpool dalam beberapa tahun terakhir. Jadi pikirkan saja pertandingan berikutnya dan setelah itu lihat apa yang terjadi. Kami telah berada di posisi ini berkali-kali di masa lalu, ini bukan pertama kalinya kami berada di sana,” kata Pep menambahkan.
Pelatih asal Spanyol itu, kemudian mendesak para pemainnya untuk melupakan kekalahan 2-1 di Old Trafford saat menghadapi Manchester United pada pekan ke-20 Premier League, dan meminta skuadnya untuk fokus memikirkan pertandingan melawan Tottenham Hotspur yang sudah berada di depan mata.