PIKIRAN RAKYAT - Memanaskan persaingan perburuan gelar juara Liga Inggris, Arsenal dan Manchester City akan bersua pada putaran keempat Piala FA di Stadion Etihad, Sabtu, 28 Januari 2023 dini hari. Banyak pihak mengatakan bahwa pertemuan kedua tim ini, pantasnya di partai puncak.
Namun, itulah menariknya Piala FA. Undian tidak terduga dan kejutan yang kerap terjadi, selalu mewarnai turnamen tertua di dunia tersebut.
Begitu juga dengan hasil undian ini yang berarti salah satu kandidat juara Liga Inggris harus tersingkir di putaran keempat Piala FA. Manchester City atau Arsenal?
Jawabannya tergantung target dan racikan manajer kedua tim, Pep Guardiola di kubu Manchester United dan Mikel Arteta di bench Arsenal.
Baca Juga: Kronologi Dua Mobil Terbakar di Tasikmalaya, Korban Rugi Puluhan Juta Rupiah
Menariknya, kedua manajer tersebut dikenal sebagai sahabat kental yang saling menghormati. Sebelum menangani Arsenal, Arteta adalah asisten Guardiola di Manchester City dari tahun 2016 hingga 2019.
Kendati demikian, baik Guardiola maupun Arteta tak akan menghindari persaingan yang melibatkan keduanya. Baik di Liga Inggris maupun Piala FA, mereka memastikan bakal bersaing sehat untuk menjadi pemenang.
"Persaingan ini tidak akan mengubah persahabatan kami, momen-momen yang sudah kami lewati, betapa pentingnya dia bagi hidup saya, dan betapa pentingnya dia bagi profesi saya. Kami berdua sama-sama ingin menang dan menjaga klub kami dengan cara apa pun, itulah yang terjadi sejak kali pertama," ujar Arteta, seperti dikutip dari Manchester Evening News.
Khusus untuk pertemuan di Piala FA, Arteta menilai sebagai pertandingan krusial. Sebab, kemenangan atas Manchester City akan memberi kepercayaan diri timnya.