PIKIRAN RAKYAT - Gelandang Arsenal Ainsley Maitland-Niles mengonfirmasi bahwa ia akan meninggalkan Emirates dengan status bebas transfer saat kontraknya selesai pada akhir musim. Pemain asal Inggris yang menimba ilmu di akademi Arsenal pada 2003 itu tak mampu menjadi skuad utama.
Sejak Mikel Arteta menjadi pelatih Arsenal, Maitland-Niles sudah dipinjamkan tiga kali antara lain ke West Bromwich Albion, Roma, dan Southampton. Maitland-Niles sudah memberikan sedikit kontribusi bagi Southampton musim ini.
Ia memberikan satu assist dalam 23 pertandingan di semua kompetisi. Pemain berusia 25 tahun itu tidak dapat tampil menghadapi klub induknya dalam pertandingan yang berakhir dengan skor 3-3.
Baca Juga: Gabriel Jesus Minta Arsenal Anggap Laga Kontra Manchester City adalah Final
Namun, ia sudah mengumumkan akan mengakhiri karier nya bersama Meriam London saat kontraknya sudah habis.
“Ini merupakan perjalanan yang hebat tetapi sekarang telah berakhir (di Arsenal). Sudah waktunya untuk awal yang baru dan menemukan rumah baru.”
“Saya menantikan itu, tetapi pada saat yang sama, kepala saya belum sepenuhnya pulih. Saya hanya fokus sepenuhnya untuk membantu kami tetap terjaga dan positif pada hari ini,” ujarnya.
Menjelang akhir musim, Maitland-Niles memikirkan kelanjutan karier sepak bolanya. Di sisi lain, ia masih berfokus pada tugasnya di Southampton.
Peminjamannya ke Southampton termasuk opsi untuk mempermanenkannya di St Mary. Tetapi, klausul tersebut dibatalkan lantaran Arsenal yang melewatkan opsi perpanjangan kontrak setahun, membiarkannya pergi secara gratis.