PIKIRAN RAKYAT - Manajer Liverpool, Jurgen Klopp, mengakui bahwa Liverpool membutuhkan keajaiban untuk melalui kompetisi musim ini dengan skuad yang terpincang karena 13 pemain mengalami cedera.
Liverpool sukses memenangkan gelar Piala Liga dengan mengalahkan Chelsea 1-0 pada Minggu 25 Februari 2024 di Wembley. Namun, kemenangan itu disertai dengan cederanya Ryan Gravenberch yang harus ditarik keluar lapangan pada babak pertama.
Absennya Gravenberch selama dua pertandingan mendatang menambah jumlah pemain Liverpool yang terkena cedera menjadi 13 orang. Dengan ditambah absennya Gravenberch, para pemain Liverpool yang masuk ruang perawatan, meliputi Mohamed Salah, Darwin Nunez, Wataru Endo, Diogo Jota, Curtis Jones, Alisson Becker, Trent Alexander-Arnold, Joel Matip, Ben Doak, Stefan Bajcetic, Thiago Alcantara, dan Dominik Szoboszlai.
"Kami perlu keajaiban dengan beberapa pemain (yang cedera). Saya tidak ingin kehilangan mereka terlalu lama," kata Klopp seperti yang dilaporkan AFP, Selasa 27 Februari 2024 waktu setempat.
Klopp menyadari bahwa Liverpool harus memaksimalkan skuad yang ada, termasuk dengan memainkan pemain muda, saat menghadapi Southampton di Anfield dalam putaran kelima Piala FA.
"Pertandingan ini sulit dengan banyak pemain yang sebelumnya tidak bisa bermain di final. Kami harus melihat apa yang bisa mereka lakukan," tambahnya.
Klopp kemungkinan akan mempercayakan pemain muda seperti Bobby Clark dan James McConnell yang tampil mengesankan saat melawan Chelsea di Wembley.
"Pertama dan terpenting, mereka tidak perlu menunjukkan apa pun. Para pemain kami bermain di tim muda dan U-21 dan baru hadir dan belum lama berlatih bersama kami. Sama sekali tidak ada pengalaman tetapi punya bakat dan mereka menunjukkan hal itu," ungkap Klopp.
Meskipun dihadapkan pada cedera yang merugikan, Liverpool tetap berharap untuk meraih sukses di semua kompetisi yang diikuti, termasuk Liga Inggris, Piala FA, dan Liga Europa.***