PIKIRAN RAKYAT – Malaria adalah penyakit menular yang disebabkan oleh parasit (protozoa) dari genus plasmodium yang dapat ditularkan melalui gigitan nyamuk anopheles.
Penyakit ini memiliki nama lain yaitu demam roma, demam rawa, demam tropik, demam pantai, demam charges, demam kura, dan paludisme.
Malaria dapat ditemukan hampir di seluruh dunia, terutama di negara yang memiliki iklim tropis dan subtropis, tak terkecuali di Indonesia. Di Indonesia sendiri, penyakit ini ditemukan tersebar di seluruh kepulauan.
Penduduk dunia yang berisiko terkena malaria berjumlah sekitar 2,3 miliar atau 41.5 dari jumlah penduduk dunia. Di setiap tahunnya, kasus malaria berjumlah sekitar 300-500 juta kasus dan mengakibatkan 1,2-2,7 juta kematian terutama di negara-negara benua Afrika, sebagaimana dikutip dari buku Penyakit Malaria dan Mekanisme Kerja Obat-obat Antimalaria halaman 80.
Baca Juga: Sejarah Hari Guru Nasional yang Diperingati Setiap 25 November
Sebenarnya pemberantasan penyakit ini sudah dilakukan sejak lama. Namun, banyak parasit malaria yang kebal (resisten) terhadap obat-obatan sehingga semakin sulit untuk memberantasnya.
Penyebaran malaria di Indonesia berbeda untuk setiap daerahnya, ada yang bebas dari penularan tetapi ada juga yang banyak penyebarannya.
Penularan malaria ini bisa saja terjadi karena perpindahan penduduk dari daerah bebas malaria ke daerah endemis.
Penyakit malaria menyerang negara-negara dengan penduduk padat, ketinggian daerah juga memengaruhi penularan. Di Indonesia sendiri, malaria dapat menebar di daerah dengan ketinggian sampai 1.800 meter di atas permukaan laut.