PIKIRAN RAKYAT - Pola makan yang banyak mengandung gula dan lemak dapat mengubah perilaku hippocampus hanya dalam tujuh hari. Hippocampus adalah bagian dari otak yang memberi tahu kita ketika kita kenyang. Oleh karena itu, konsumsi makanan tidak sehat alias junk food dapat meningkatkan keinginan kita untuk lebih banyak makan.
Biasanya, kita sudah bisa merasakan lapar hanya dengan memandangi hidangan yang mewah. Namun, ketika kita makan hingga kenyang, bagian tertentu dari otak kita yang disebut hippocampus akan menekan keinginan kita untuk makan. Menurut hasil penelitian para ahli, makan terlalu banyak junk food seperti kentang goreng, pizza, dan burger, tampaknya membuat regulasi nafsu makan neurologis ini berhenti bekerja.
Mengonsumsi junk food dapat memengaruhi hippocampus hanya dalam waktu seminggu, tulis Richard Stevenson dari Macquarie University di Sydney dalam jurnal Royal Society Open Science. Studi ini menambah informasi tentang perkembangan penelitian yang menunjukkan bahwa makan terlalu banyak junk food tidak hanya akan mempengaruhi pinggang Anda, tetapi juga otak Anda.
Studi terbaru mengaitkan gula yang kita konsumsi dapat memicu hilangnya ingatan. Selain itu, makan makanan yang tidak sehat juga sering dikaitkan dengan agresi, depresi dan stres, bahkan penyusutan di bagian otak tertentu.
Baca Juga: Nitrogen Cair di Makanan Bisa Picu Keracunan hingga Kerusakan Internal Organ Tubuh
Penelitian Stevenson menemukan bahwa makan makanan yang tidak sehat memengaruhi hippocampus untuk meningkatkan hasrat akan lebih banyak makan, meskipun ketika Anda sudah kenyang.
Dalam studi tersebut, para peneliti merekrut 105 sukarelawan muda yang sehat yang biasanya makan makanan seimbang dan kemudian membaginya menjadi dua kelompok. Satu kelompok akan memakan makanan yang kaya akan gula dan lemak jenuh yakni junk food selama delapan hari.
Untuk sarapan, mereka akan diberi sandwich panggang atau wafel Belgia dan milkshake, serta berbagai jenis makanan cepat saji untuk makanan utama hari itu. Sedangkan kelompok kontrol yang kedua akan terus makan makanan seimbang seperti biasanya.
Pada hari pertama dan terakhir percobaan, subjek di kedua kelompok ditawari berbagai makanan ringan yang tidak sehat sebelum dan sesudah sarapan. Para peserta harus menunjukkan seberapa besar keinginan mereka terhadap makanan ringan itu dan seberapa baik rasanya setelah mencobanya.