PIKIRAN RAKYAT - Sebuah kapal perusak milik Angkatan Laut AS berlabuh di pantai Laut Merah Sudan pada Senin, 1 Maret 2021, sehari setelah kapal perang fregat Rusia juga berlabuh di tempat itu.
Kehadiran kapal itu menjadi tanda terbaru mencairnya hubungan Sudan dengan Amerika Serikat.
Dikutip dari Reuters, kunjungan kapal tersebut merupakan tanda persaingan internasional untuk mendapatkan pengaruh di Sudan, yang terletak di menjembatani Horn of Africa, Teluk, dan Afrika Utara, menyusul penggulingan penguasa lama Omar al-Bashir pada 2019.
Sekitar 300 marinir berdiri tegak di atas kapal USS Winston Churchill disambut oleh kelompok militer Sudan di Port Sudan, kota penting yang strategis di Laut Merah yang berfungsi sebagai pelabuhan utama Sudan.
Baca Juga: Bantuan Kuota Internet Gratis 2021 Kembali Dilanjutkan Kemendikbud, Catat Tanggal Cairnya
Rusia berencana untuk mendirikan pangkalan pusar di sana yang mampu menambatkan kapal permukaan bertenaga nuklir. Pada Minggu, 28 Februari kapal fregat Admiral Grigorovich menjadi kapal perang Rusia pertama yang memasuki pelabuhan, kantor berita Interfax melaporkan.
Amerika Serikat dan Sudan telah mulai membangun kembali hubungan politik dan ekonomi, dan akhir tahun lalu Washington menghapus Sudan dari daftar negara pendukung terorisme. Di bawah Bashir, Sudan dituduh menyembunyikan kelompok militan.
"Alasan saya di sini adalah karena saya ingin belajar lebih banyak tentang negara Anda dan mengembangkan kemitraan dengan angkatan laut Anda," kata Laksamana Muda Michael Baze, direktur urusan kelautan untuk Armada Keenam Angkatan Laut AS.
Baca Juga: Gelar Sekolah Tatap Muka, Pemkot Jambi Beri Kewajiban Baru pada Siswa SD dan SMP