PIKIRAN RAKYAT - Pertempuran berdarah antara Israel dan Palestina telah menelan korban besar, dengan lebih dari 18.000 warga Palestina tewas sejak dimulainya konflik pada 7 Oktober. Revisi terbaru mengenai jumlah korban tewas di Israel menyebutkan bahwa 1.147 orang telah kehilangan nyawa.
Dalam 24 jam terakhir, pertempuran sengit di Gaza telah menewaskan hampir 300 warga Palestina. Konflik ini mencapai puncaknya ketika kelompok bersenjata Palestina, Hamas, dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu saling bertukar ancaman.
Ashraf al-Qudra, juru bicara Kementerian Kesehatan Gaza, melaporkan bahwa dalam kurun waktu tersebut, 297 orang tewas dan lebih dari 550 lainnya terluka di Gaza. Mayoritas korban adalah perempuan dan anak-anak, memperburuk tragedi kemanusiaan ini.
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, meminta Hamas untuk menyerah dan menyatakan, "Ini adalah awal dari berakhirnya Hamas. Saya katakan kepada teroris Hamas: Ini sudah berakhir. Jangan mati demi [Yahya] Sinwar. Menyerahlah sekarang."
Hamas menanggapi dengan menuduh Israel melancarkan serangan kejam terhadap wilayah-wilayah tertentu, termasuk kota selatan Khan Younis dan jalan yang menghubungkannya ke Rafah dekat perbatasan dengan Mesir.
Di tengah pertempuran, penduduk Gaza melaporkan pertempuran sengit di lingkungan Shujayea di Kota Gaza dan di kamp pengungsi Jabalia, daerah perkotaan yang padat. Masyarakat Bulan Sabit Merah Palestina (PRCS) melaporkan serangan Israel terhadap area dekat klinik UNRWA di kamp Jabalia, yang berisiko bagi tim darurat dan petugas medis.
Penduduk di Shujayea mengungkapkan bahwa korban tewas dan terluka ditinggalkan di jalan karena ambulans tidak dapat mencapai daerah tersebut, dengan penembak jitu dan tank Israel menempatkan diri di antara bangunan-bangunan yang ditinggalkan.
Israel telah memerintahkan evakuasi dari Gaza utara pada awal perang, tetapi puluhan ribu orang masih bertahan di sana karena khawatir akan keamanan wilayah selatan atau ketidakmungkinan untuk kembali ke rumah mereka. Pertempuran sengit juga terjadi di dan sekitar kota selatan Khan Younis.
"Eksodus massal terus berlanjut. Mereka yang melarikan diri dari Gaza utara untuk bertahan hidup menggambarkannya sebagai 'perjalanan kematian'," ungkap Tareq Abu Azzoum dari Al Jazeera, melaporkan dari Rafah di Gaza selatan.