PIKIRAN RAKYAT – Liga Europa 2022-2023 telah menginjak babak gugur. Kini ada 16 tim yang memastikan bakal tampil di babak 16 besar usai menggelar 8 laga playoff untuk meraih tiket ke babak tersebut.
Dari fase grup, terdapat 8 tim yang telah lebih dulu memastikan satu tiket ke babak 16 besar. Tim-tim tersebut di antaranya Fenerbahce, Arsenal, Feyenoord, Real Betis, Real Sociedad, Union Saint-Gilloise, Ferencvaros, dan Freiburg.
Delapan tim tersebut lolos usai keluar sebagai pemuncak klasemen di babak grup Liga Europa. Sementara 8 tim yang finis sebagai runner-up, harus melewati babak play-off lebih dulu melawan tim peringkat ketiga fase grup Liga Champions 2022-2023.
Pada pertandingan yang digelar Jumat, 24 Februari 2023 dini hari WIB, ada 16 tim yang bertanding, dan menghasilkan 8 tim yang berhak mengunci satu tiket ke babak 16 besar Liga Europa 2022-2023. Dua di antaranya adalah Manchester United dan Juventus.
Manchester United sukses menaklukkan Barcelona 2-1 di Old Trafford. Barcelona merupakan tim peringkat ketiga di fase grup C Liga Champions 2022-2023.
Sempat tertinggal di babak pertama lewat gol penalti Lewandowski, Setan Merah mencatatkan comeback di babak kedua lewat gol duo Brasil, Fred dan Antony. Dengan hasil ini, MU lolos dengan agregat 4-3, di mana pada leg pertama kedua tim bermain imbang 2-2.
Pada laga lainnya, Juventus yang finis di posisi ketiga Grup H Liga Champions juga sukses meraih tiket 16 besar. Bianconeri, julukan Juventus bersua wakil Liga Prancis yakni Nantes.