PIKIRAN RAKYAT – Hampir 8 juta anak di seluruh dunia berisiko mengalami malnutrisi akut yang tidak dapat disembuhkan jika tidak segera mendapatkan perawatan khusus. Kerusakan fisik dan kognitif yang terjadi akibat nutrisi yang tidak memadai di dalam rahim dan selama dua tahun pertama kehidupan dapat bersifat permanen dan tidak dapat dipulihkan.
Apa Itu Stunting?
Stunting adalah kondisi ketika seorang anak memiliki tinggi badan yang rendah untuk anak seusianya. Hal ini biasanya disebabkan oleh kekurangan gizi, infeksi berulang, dan kurangnya sosialisasi mengenai hal ini.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengkategorikan anak yang mengalami stunting sebagai anak yang memiliki tinggi badan setidaknya dua standar lebih rendah dari rata-rata anak seusianya.
Stunting berbeda dengan wasting. Jika stunting adalah tinggi badan yang rendah, sedangkan wasting adalah berat badan yang rendah untuk anak.
Dampak stunting di dunia nyata tidak hanya terbatas pada pertumbuhan fisik. Anak yang mengalami stunting juga memiliki sistem kekebalan tubuh, fungsi otak, dan perkembangan organ yang lebih buruk. Kinerjanya pun di bawah rata-rata yang mengakibatkan terbatasnya produktivitas dan ancaman kesehatan pada keturunan mereka.
Akan tetapi, ada beberapa langkah yang dapat kita lakukan untuk mencegah stunting terutama pada 1.000 hari pertama antara kehamilan dan ulang tahun kedua anak. Beberapa efek dari stunting pada anak dapat dikurangi dan bahkan dipulihkan.
Dana Anak-Anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) menyebutkan bahwa pemberian ASI eksklusif selama enam bulan pertama yang diikuti dengan makanan bergizi sejak usia enam bulan, merupakan faktor terpenting dalam perkembangan dan kelangsungan hidup anak yang sehat, serta dapat mengurangi angka kematian balita akibat malnutrisi parah sebesar 19 persen.
Apa Penyebab Stunting?
Ada banyak faktor yang berkontribusi terhadap stunting pada anak, dan faktor-faktor ini sering kali saling berkaitan. Beberapa faktor umum yang terkait dengan stunting antara lain: