PIKIRAN RAKYAT – Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat-Organisasi Papua Merdeka (TPNPB-OPM) berencana membebaskan pilot Susi Air Philip Mark Merhtens. Pilot yang disandera sejak 7 Februari 2023 itu akan dibebaskan pada 7 Februari 2024 atau tepat setahun sejak disandera KKB.
Adapun alasan pembebasan Philip dilatarbelakangi kemanusiaan. Juru Bicara TPNPB-OPM Sebby Sambom menyebut bahwa mereka meyakini tidak ada alasan untuk menahan sang pilot.
"Tidak ada alasan untuk pilot harus ditahan sampai dunia kiamat," kata Sebby dalam sebuah pernyataan.
Merespons kabar tersebut, Kepala Staf TNI Angkatan Darat Jenderal TNI Maruli Simanjuntak menyatakan bahwa selama ini komunikasi dengan OPM pimpinan Egianus Kogoya kurang stabil.
"Kalau saya lihat selama ini, orangnya ini nggak stabil. Kadang-kadang bilang A, besok bilang B lagi di sana," kata Maruli, ditemui wartawan usai menghadiri perayaan Natal bersama TNI AD di Jakarta, Senin, 5 Februari 2024.
Oleh karena itu, kata dia, pihaknya memastikan akan terus melangsungkan upaya operasi pembebasan pilot Susi Air. TNI menggandeng banyak pihak, termasuk pemuka adat, pemuka agama, dan pemerintah daerah untuk bernegosiasi dengan penyandera demi membebaskan Philip.
"Kalau saya mengikuti perkembangan dari Mabes TNI, kita terus melakukan upaya-upaya negosiasi. Itu yang saya dengar informasinya," ujar Maruli.
Maruli menambahkan, terkait kondisi Philip Merhtens yang sudah setahun disandera hingga saat ini dalam keadaan sehat.
"Informasi terakhir, pilot tersebut dalam keadaan sehat," ucap Maruli.