PIKIRAN RAKYAT - Tewasnya salah satu jenderal yang paling tersohor di negara tersebut tewas akibat serangan rudal dari Amerika Serikat (AS) pada tanggal 3 Januari 2020, membuat gempar dunia.
Qassem Soleimani, kematiannya kemudian menjadi headline di berbagai media di dunia. Lalu, seperti apa kah sosok Soleimani yang paling disegani di negaranya?
Terlepas dari perawakannya yang pendek dan sikapnya yang tenang, Qassem Soleimani dianggap sebagai salah satu operator militer paling terkenal di Timur Tengah oleh Amerika Serikat dan sekutunya.
Ia merupakan sosok yang paling banyak didikung di Iran, tetapi dibenci oleh AS.
Soleimani adalah pemimpin korps elit Pasukan Penjaga Revolusi Islam, Quds.
Pria berusia 62 tahun itu memikul tanggung jawab atas operasi rahasia Iran di luar negeri, dengan diam-diam memperluas jangkauan militer Iran jauh ke dalam konflik asing seperti di Suriah dan Irak.
Para analis menyebut bahwa Soleimani memiliki pengaruh diplomatik yang lebih daripada Menteri Luar Negeri Iran, Mohammad Javad Zarif dan merenungkan apakah dia akhirnya akan menduduki jabatan politik tertinggi.
Namun, perjuangan Soleimani berakhir pada Kamis, 2 Januari 2020 malam ketika serangan udara AS di dekat bandara Baghdad membunuhnya dan sejumlah pemimpin milisi Irak.