PIKIRAN RAKYAT – Syekh Ahmed Hussein Deedat atau lebih dikenal dengan Ahmed Deedat adalah seorang ulama, cendekiawan muslim, dosen, penulis, dan orator yang berfokus di bidang perbandingan agama.
Ulama ini lahir pada 1 Juli 1918 di Kota Tadkeshwar, Surat, Bombay, Kemaharajaan Britania dan meninggal dunia pada 8 Agustus 2005 di Verulam, Kwazulu-Natal, Afrika Selatan.
Ahmed Deedat mendirikan organisasi misionaris Islam internasional bernama Islamic Propagation Centre International (IPCI) bersama dengan dua temannya. Dalam organisasi ini, dia menjabat sebagai pemimpin hingga tahun 1996.
Selain itu, dia menulis beberapa buku tentang Islam dan Kristen yang didistribusikan secara luas. Dia juga menulis dan mengajar di perguruan tinggi dalam bahasa Inggris. Pada tahun 1988, Ahmed dianugerahi Penghargaan Internasional Raja Faisal.
Baca Juga: Mengenal Sunda Kelapa, Kisah Pelabuhan Tertua di Indonesia dari Masa ke Masa
Masa Muda (1918-1942)
Ahmed Deedat lahir pada 1 Juli 1918 di kota Tadkeshwar, Surat, Bombay, Kemaharajaan Britania. Tak lama setelah kelahirannya, ayah Ahmed berpindah ke Afrika Selatan.
Saat Ahmed berusia 9 tahun, dia meninggalkan India untuk tinggal bersama ayahnya di Kwazulu-Natal. Tak lama setelah kepergiannya, ibu Ahmed meninggal dunia.
Setelah sampai di Afrika Selatan, Ahmed mampu mengatasi hambatan bahasa dengan rajin belajar hingga unggul di sekolahnya. Namun, saat usianya 16 tahun dia harus berhenti sekolah dan mulai bekerja karena terkendala masalah ekonomi.